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Toma de Requerimientos en una solución de Business Intelligence

19 Mayo 2008 › Eliezer Cavazos
Publicado en Business Intelligence, Data Mining, Data Warehouse, Tecnología y Negocios
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Cuando una empresa decide formalizar su proyecto de Business Intelligence se inicia estableciendo una toma de requerimientos de las áreas/departamentos que van a estar involucrados, este proceso es el más importante que orientará el resultado de la solución desde una simple automatización de reportes operativos hasta una toma de decisiones estratégicas de negocio por medio de informes analíticos y predictivos.

Regularmente para la tarea de toma de requerimientos se establece el departamento de sistemas o un subdepartamento especializado en Business Intelligence para dicha tarea, lo importante de esta tarea es que se establece el rumbo que tomará dicha solución en la empresa.

Para la toma de requerimientos se determinan diferentes formas de hacerlo aunque el objetivo parece similar el resultado de cada escenario puede ser totalmente diferente. De esta manera establecemos los escenarios más comunes para dicha toma de requerimientos.

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¿Como NO debemos seleccionar una herramienta de Business Intelligence? (Parte 2 de 2)

13 Abril 2008 › Eliezer Cavazos
Publicado en Business Intelligence, Data Mining, Data Warehouse, Tecnología y Negocios
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En la primera parte de este tema vimos algunos de los escenarios más comunes de selección de herramientas de BI, que no necesariamente indican el resultado de una buena selección de la herramienta, a continuación veremos la segunda parte del artículo donde complementaremos la serie de escenarios más comunes en la selección de una herramienta de BI.

  • Vendedores de Marca

El mercado de Business Intelligence está principalmente clasificado por vendedores de marca, es decir, los proveedores regularmente venden una o varias marcas de herramientas de BI. Muchas veces dichos proveedores se enfocan más en promover cierta herramienta que cubrir las expectativas o necesidades del negocio, a lo cual puede que suceda algunos de los siguientes escenarios:

  • Se ofrece una oferta inigualable por cierta herramienta, donde muchas compañias caen en la tentación donde la cuestión económica es el factor de selección. Este caso puede hacer que creamos que estamos haciendo un excelente negocio por comprar una herramienta a precios muy bajos en comparación a la competencia, inclusive algunos proveedores regalan su herramienta como estrategia comercial. El caso es que muchas veces podemos terminar pagando cantidades importantes de dinero en la consultoría y desarrollo de la solución completa en ciertas herramientas que no se adaptan fácilmente a todo tipo de requerimientos o giros de negocio, además puede ser que el servicio de consultoría de dicha herramienta solo sea limitado para cierta cantidad de proveedores que suelen basar sus tarifas de servicio en la oferta y demanda.
  • Otro escenario es que a los vendedores de marca pierden objetividad al momento de analizar requerimientos, donde para todo buscan adaptar la herramienta que promueven, que aunque sea factible dicha alternativa, no necesariamente es la mejor opción, ya que es posible por la cantidad de opciones en el mercado de BI que podamos encontrar una herramienta más fácilmente adaptable a nuestros requerimientos.
  • Herramientas con características fuera de lo común.

Existen herramientas donde su principal estrategia de venta es una funcionalidad fuera de lo común, donde en una demo puede quedar el usuario maravillado con cierta característica o funcionalidad que no ha visto en ninguna otra herramienta, dicha característica puede ser una presentación visual de la información muy llamativa y fuera de lo común  y/o funcionalidad de análisis pre-configurado prácticamente de un solo click.

Esta opción puede llamar la atención de los usuarios más difíciles ya que se presentan escenarios donde se dan respuesta a preguntas del negocio en un solo click. Lamentablemente dicha funcionalidad es posible que no cumple la mayoria de nuestros requerimientos de análisis de información a nivel general, por lo cual es común que en estos escenarios se paguen importantes sumas de dinero por funcionalidad que nadie o solo unos cuantos usan.

  • Compatibilidad Tecnologica Vs. Requerimientos de negocio.

Otro escenario es seleccionar una herramienta en base a un requerimiento de tecnología en lugar de un requerimiento de negocio, este caso es común donde se selecciona la herramienta en base a la compatibilidad con la plataforma tecnológica sin importar cubrir al 100% los requerimientos de información de negocio.

  • Requerimientos de Negocio Vs. Diseño y formato

Ciertos usuarios pierden la visión global de la selección de una herramienta de BI y marcan su preferencia por la herramienta que cubre visualmente sus necesidades de cierto reporte/análisis, es decir, la herramienta que de un formato mejor de un reporte o que tenga exactamente la gráfica con todas las características visuales de cierto reporte importante aunque las demás herramientas tengan la gráfica o cubran el formato en un esquema similar o alternativo.

  • Costo de Licenciamiento y Costo de Servicios

Ciertas empresas en su estrategia de abrir mercado tienden a competir con esquemas muy agresivos de venta, uno de estos casos es prácticamente regalar el licenciamiento a costa de ganar los servicios de consultoría, este escenario puede crear una competencia dispareja entre las herramientas y consultorias que compiten y es común que dichas herramientas sean las seleccionadas, lamentablemente no necesariamente implica que sean casos de implementaciones exitosas.

  • Recomendaciones de otro giro de negocio

 A nivel directivo o gerencial es común que ciertos colegas que laboran en otras empresas recomienden su herramienta seleccionada en dicha empresa, el caso es que los requerimientos en ciertas empresas y/o giro de negocio suelen ser diferentes entre empresas además del presupuesto, tecnología o requerimientos de análisis.

  • Herramientas integradas y/o heredadas

Actualmente los ERP’s tienden a integrar en su suite alguna herramienta de BI compatible tecnológicamente y con análisis y reportes predefinidos, ademas de que es en algunos casos un licenciamiento obligado en la compra del ERP, en estos casos no necesariamente dicha herramienta puede cubrir las expectativas funcionales de los usuarios analistas, pero el costo pagado obligatoriamente en el licenciamiento global suele dar la pauta en optar por dicha herramienta heredada.

En resumen, no existen herramientas mejores y peores, sino que hay diferentes herramientas para cada requerimiento donde el costo, tecnología, funcionalidad, integración y un sin fin de características más influyen importantemente en la selección, para lo cual es importante no perder objetividad en la comparación de las mismas.

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Introducción a PENTAHO (parte 2 de 2)

27 Marzo 2008 › Alexandro Salinas
Publicado en Business Intelligence, Data Mining, Data Warehouse, Herramienta BI, PENTAHO
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IMPLANTACIÓN (Instalación)

Plataforma BI de Pentaho

Para aquellos que cuentan con el Sistema Operativo Windows se recomienda optar por la Instalacion Preconfigurada (PCI) con la aplicación de servidor JBoss y algunos ejemplos.
La plataforma  requiere el paquete Java SDK  1.4 previamente instalado.
Adicionalmente, se requerirá del “J2EE Deployment Distribution” permitiendo construir una variedad de diferentes aplicaciones web.
Para que la instalación (PCI) sea complementada, se requerirá de la instalación de MySQL en la maquina local con la configuración de omisión usando el puerto 3306.

Configuración

Correo:  La plataforma envía mensajes a través del correo usando el SMTP Server. En la mayoría de los casos requiere el “ID” del usuario, contraseña y una dirección de correo válida.
Para modificar estas configuraciones la ruta de omisión es:
/pentaho-demo/pentaho-solutions/system/smtp-email/email_config.xml
Puertos: El servidor tratará de usar el puerto 8080. En la siguiente ruta se ubica el archivo de configuración de puerto:
/pentaho-preconfiguredinstall/server/default/deploy/jbossweb-tomcat55.sar/server.xml
Publicaciones: Herramientas del Cliente Pentaho publicadas en el servidor. Para disponer de las herramientas del cliente (“Report Design Wizard, Cube Design Wizard, etc”) y publicarlas al servidor se requiere de una contraseña.
Para configurar la contraseña edite el siguiente archivo:
/pentaho-demo/pentaho-solutions/system/publisher_config.xml
Despliegue: La instalación PCI de PENTAHO está diseñada para trabajar localmente en http://localhost:8080/pentaho como la URL de base.
Para accederlo a través de otra terminal, se requiere configurar  el web.xml, ubicado en:
 /pentaho-demo/jboss/server/default/deploy/pentaho.war/WEB-INF
<context-param>
<param-name>base-url</param-name>
<param-value>http://myserver.pentaho.org:8080/pentaho</param-value>
</context-param>

CAPACIDADES FUNCIONALES

Capa de Metadatos: Provee múltiples beneficios incluyendo seguridad integrada, optimización de consultas, amplia conectividad de base de datos y mantenimiento reducido. Entre sus funciones más básicas es proveer una abstracción lógica por capas entre usuarios y sofisticados esquemas de Base de Datos.

Capa Metadatos PENTAHO

Mantenimiento y control centralizado de TI

El Metadata de BI provee un control de seguridad grafico, el acceso a datos y el manejo de de cambios a la infraestructura sin alterar las aplicaciones de la inteligencia de negocios.
Adicionalmente la nueva Plataforma BI de PENTAHO permite el Soporte de Plataformas, Soporte de Integracion de Datos y Soporte Usuario Final, donde sus capacidades a detalle podrán ser vistas dentro de la documentación que nos ofrece la comunidad OpenSource de PENTAHO.

PERSONALIZACION

La personalización del despliegue de la plataforma Pentaho permite formar una arquitectura empotrada y solo manejable en componentes, motores, repositorios que se requiera de una configuración como:

  • Motores de flujo de actividades, repositorios de flujos y repositorios de “runtime”
  • Repositorios de Auditar
  • Aplicaciones de integración
  • Componentes de la interface del usuario
  • Repositorio de soluciones y archivos de definición de soluciones

Arquitectura empotrada Pentaho

BENEFICIOS

PENTAHO BI OpenSource nos promete una gama de beneficios alentadores, haciendo mayor relieve en el costo, en la definición de estándares abiertos, en su flexibilidad, en sus funciones personalizadas y sobre todo en su arquitectura centrada en procesos, haciendo que las necesidades de la Inteligencia de Negocio sean atendidas con mayor facilidad.

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